第十六章.前往洞窟

成功猎杀狼王的次日清晨，趁着森林逐渐恢复往日的静谧，李飞与阿雷小姐便朝着蘑菇洞穴的入口稳步进发。

在此之前，魔剑已向李飞传授了一些应对独眼巨人行之有效的技巧，以缓解情报匮乏带来的压力。

而阿雷小姐则专注地运用魔法锻造全新的箭头，并将精灵力量注入弓箭之中。

据她所言，若要施展弓箭的各类技能，就必须提前注入精灵之力，从而增强在复杂环境下的战斗能力。

约莫两个小时后，他们来到了蘑菇洞穴入口。

此处并不像寻常的洞穴入口，反倒更似某个山洞的楼梯口，一眼望去，洞穴径直向下延伸。

依据李飞所掌握的知识，一般洞穴多是先向前延展一段距离后才会向下，像这般直接往下的洞穴着实罕见。

李飞转头向身后的阿雷小姐礼貌问道：“阿雷小姐。”

“嗯，怎么了？小李。”

“小李...”

这个称呼叫起来比全名更为顺口，昨晚李飞就已听过好几遍，如今也已然习惯。

“这里便是洞穴入口吗？可问题是，独眼巨人竟会从这儿进去？这洞穴看着也太小了。”

“独眼巨人并非从此处进入，不过我们可以由此进入。”

“它是从另一个出口进去的？”

“没错，那个入口距离此地约有五公里。”

就在李飞面露惊讶之色时，阿雷小姐二话不说，径直钻进了洞穴。随后，她在洞穴内朝洞外的李飞喊道：“还愣着干嘛？赶紧进来呀！”

“哦，哦！”

就这样，两人踏入了洞穴内部。

从地道顺着其他探险者预先搭建好的下行楼梯前行。

抵达下面之后回头望去李飞不禁发出惊叹：“哇，这也太美轮美奂了吧！”

只见洞内所有的魔窟钟乳石皆蕴含着一定魔力，故而散发着持续的光芒。

原本漆黑的洞壁被映照得愈发油亮，洞壁上有些许水滴，四周还不时传来小型蝙蝠叽叽喳喳的尖叫声。

更为奇妙的是，整条前行的直道上布满了特制的踩石，它们闪烁着如萤火虫般微弱的光芒，清晰地指引着前进的方向。

这些石头同样蕴含魔力持续发光，待光芒消散后，又会从附近的钟乳石处逐渐汲取魔力，恢复发光状态。

而这些钟乳石的魔力养分，来源于周边魔兽释放的魔力，其中自然也包括李飞与阿雷小姐此前战斗所释放的魔力。

那些释放出的魔力会反向渗入森林下方的植物层，随后被其他具有魔力吸收能力的物质吸引汇聚至此。

如此循环往复，直至整个洞穴的钟乳石全部坍塌。正因如此，这个洞穴被誉为“最美灯光洞”。

洞内四周散发着独特的光芒，不仅有白色、彩色的光，甚至还有一些格外诡异的暗黑或闪耀的绿色光。

“感到惊叹吧？此地被发现已有多年，却始终无人探索成功。”

“所以，上一次你就是打算与同伴来此探索？”

“是啊……”

阿雷小姐神色变得格外凝重，毕竟她的上一任同伴正是在此地不幸丧生。

见状李飞并未选择沉默，而是走上前，轻轻拍了拍她的肩膀，安慰道。

“我们一定能成功！不仅要讨伐那独眼巨人，还要完成你同伴的遗愿。”

听到这般暖心的安慰，阿雷小姐渐渐从消沉的情绪中缓过神来。

几秒后，她便恢复如常，微笑着回应：“好啊，我们携手去完成！”

李飞点头回应，随后阿雷小姐拿出一副特殊的羊皮纸。

这副羊皮纸会依据他们行走的位置，实时记录具体方向。如此一来，只要他们走到哪里，羊皮纸就能记录到哪里。

待他们走完整个洞穴，自然就能将此地探查得一清二楚，同时还能留意周围是否有独眼巨人的踪迹。

两人逐渐向地下深入，在深入近五百米的过程中，将这五百米内所有的岔路口都仔细留意了一番。

他们返回至五百米左右的起始位置，又继续向下深入，直至一千米处。此时，李飞明显感觉四处氧气愈发稀薄，气息也开始变得急促不稳。

“滴答”

就在他感到呼吸困难之时，阿雷小姐轻碰了一下他的肩膀。刹那间，李飞发觉自己呼吸顺畅许多。

面对这一疑惑，阿雷小姐微笑着解释道：“我将呼吸精灵的魔力汇聚到了你身上，所以你不会再感到呼吸困难。”

李飞赶忙回应：“魔力汇聚到我身上，那你难道不担心自己呼吸困难吗？”

阿雷小姐故作轻松地耸了耸肩，一脸若无其事地回应：“我可是精灵族的，对这种环境早已习以为常。”

阿雷小姐又补充道，“你还是集中精力留意周围，看看有没有独眼巨人的踪迹吧。”

“你的精灵之力难道无法感应附近的生命迹象吗？”

“我的精灵之力又不是随时随地都能随意使用的，尤其是在这种压抑的环境下，感应也变得没那么灵敏了。”

李飞转而向魔剑询问：“拍档，你能感知到什么吗？”

“没有，起码在这方圆两百米以内，我没察觉到任何生命波动。”

“两百米以外呢，能感知到吗？”

“很难，尤其是在精灵之力受周围魔兽影响的情况下，就更困难了。”

李飞紧接着问道：“独眼巨人也在此列吗？”

魔剑肯定地回应：“没错，独眼巨人习惯在密闭空间生活，这种环境对它们而言，确实是绝佳的栖息地之一。”

李飞将目光投向阿雷小姐，直接问道：“为什么魔界生物会选择在这样的地方栖息呢？”

魔剑抢先回答：“你也不想想，它们本就是魔界生物，所生存的环境本就如此。”

阿雷小姐也补充道：“这些生物大多偏好栖息于阴暗角落。”

两人的答案如出一辙，这意味着在这种环境下，肉眼观察或许比感知更为有效。

李飞默默拔出剑，以防万一，同时主动走到阿雷小姐身前。

这一举动让阿雷小姐颇感意外，毕竟李飞此前的实力也只是与狼群打得难解难分，如今竟试图保护自己。

在她看来，李飞既有些憨态可掬，却又勇气可嘉，实在无可苛责。因此，她只是微微一笑，随后派出几只专属的探路精灵前往四周探寻。

这些探路精灵颜色呈暗蓝色，模样酷似小蝌蚪，只是体型比蝌蚪大上二三十倍。

它们移动的痕迹肉眼清晰可见，因为身后会拖拽着一条极为纤细的魔力蓝线。

两人顺利抵达八百米左右的位置，然而此处岔路众多，他们走得疲惫不堪。

他们选择在旁边一处相对宽敞的地带稍作休息。

由于四周难以生火，氧气又不足，他们只能食用提前准备好的即食食品，如烤好的肉类、肉干，以及一些补充剂和携带的牛奶。

李飞让阿雷小姐往更里面的位置休息。

一方面作为战士的他可以在前方抵挡可能出现的危险；另一方面，也便于魔剑更精准地观测是否有生命波动。

阿雷小姐自然没有推辞，毕竟自己身为女子。

两人稍作休息，并未过多交谈，吃完东西后便尽快休息。大约一个小时后，他们再次踏上行程。

先前派出去的探路精灵大多已返回，但仍有两只不见踪影。

得益于提前将魔力注入那卷羊皮纸，他们能够共享地图信息，那些精灵探查过的路线也清晰地呈现在羊皮纸上。

他们所处的位置是一条窄路的左侧，距离另一条狭道大约还需前行三百米，之后便是一处极为开阔的地带。那两只失踪的精灵正是在开阔地探索时失去了联系。

这一情况让阿雷小姐深感奇怪，为避免两只精灵遭遇不测，或许它们真的在那里遭遇了巨人，于是两人加快步伐，径直朝那个方向赶去。

就在他们满心担忧之时，一只精灵从另一侧归来。

“哦，你回来了！”阿雷小姐着实被吓了一跳，毕竟这些精灵虽由魔力驱动，但好歹也是有生命的存在。

对她而言，它们并非冷冰冰的物件，而是有感情的伙伴。

目睹此景，李飞心中不禁感慨，阿雷小姐果真是个尊重生命、心地善良之人。

这只精灵归来后，它所标记的位置也成功呈现在羊皮纸上，奇怪的是，它所经过的位置并未全部探查完，而另一只精灵依旧下落不明。

气氛陡然紧张起来，空气都仿佛凝固。难题像一块沉甸甸的巨石，冷不丁横亘在两人面前：是当机立断分开行动，各自为战，利用双倍效率探索这片未知之地；还是携手同行，一同将周遭探索个透彻，再并肩前往那宽阔地带？

两人眼神中满是纠结与思索，一时之间，谁都拿不定主意。

李飞赶忙向魔剑请教：“拍档，这种情况下，分开好还是一起继续好？”

“我觉得你无需问我，直接问阿雷小姐便可，其实两种选择各有利弊。”

李飞转而询问阿雷小姐：“阿雷小姐，你觉得呢？”

阿雷小姐也不禁犹豫起来，毕竟她也深感无奈。

如果一同前去，肯定无法在规定时间内完成探索，关键问题并非在于食物，而是到了夜晚。

这些钟乳石的魔力会大幅减弱，届时探索将变得异常艰难，更糟糕的是，独眼巨人本就是夜行生物。

若撑到第二天，就必须返回原位，如此一来便要耗费更多时间。而分头行动同样存在风险，虽然或许能完成探索，但一旦一方遭遇独眼巨人，另一方将无法及时支援。

此刻的情形，恰似一个月前阿雷小姐与同伴在此分散后遭遇袭击的场景重现。

阿雷小姐来不及救援同伴，如今又面临同样无奈的抉择。她并非担忧自己，而是心系李飞的安危。因此，她陷入了沉思。

李飞虽心急如焚，但也不敢贸然开口提意见，生怕干扰阿雷小姐的思绪，引发不必要的问题。

时间一分一秒流逝，他们的处境愈发不利。

打破两人沉默的是魔剑：“拍档。”

“啊！？”

“你就跟她说，我们单独走，但前提是要让她放心！”

李飞深吸一口气，露出无比坚定的眼神，走到阿雷小姐面前。

阿雷小姐看着他坚定的眼神，不知为何，心中隐隐有种预感，似乎会听到自己不愿听到的答案。

果然，两秒后，李飞的声音传来：“阿雷小姐，我们分开行动吧！”

“......”

阿雷小姐没有回应，但她的表情满是疑虑与忧愁，从她的神情中，仿佛能看到一个月前同伴牺牲在眼前时，她内心的恐惧与无奈。

仿佛历史又在眼前重演。

眼前这位还算不上她真正的同伴，最多只能算是一同前来探索的路人。

她深知自己无法完全阻拦李飞，即便用言语或许能让他暂时听从，但也绝非长久之计。

回想起自己的同伴，只是一名探查员，几乎毫无战斗力。而眼前的李飞，不仅能与自己并肩作战，其武器与意志力更是异于常人。

当时的环境下，同伴无法坚持到她赶到，但李飞不知为何，阿雷小姐总觉得他可以做到，而且会比同伴做得更好！

在这般复杂的思想碰撞下，面对当前的种种情况与压抑的氛围，李飞的可靠却又真切可感。

阿雷小姐缓缓地，或许是下意识地，露出了既带着一丝抑郁与忧伤，却又充满信心的表情。

她看着眼前的小伙子，此刻，他已然成为了自己的队友！

她露出略带心酸却又无比灿烂的笑容回应。

“好...！我俩暂时分开吧！”

李飞毫不犹豫地点点头，魔剑自然也感应到了他心中的想法与哀愁，但它并未言语，毕竟这确实是当下最优的方案。

在两人分开前，阿雷小姐命令两只精灵跟随自己，一只用于探路，另一只则可化为束缚形态。

这只大型束缚精灵，关键时刻既能救她一命，也能尽快发出求救信号，通知李飞前来。

一旦阿雷小姐遇到危险，身边的急救精灵也会将信号传送给李飞，探路精灵则会引导李飞前往。

就这样，两人在这个巨大的分叉路口短暂分队，各自迈向未知的洞穴深处……