第15章 追逃

白云山脉外围，呈现出万千姿态。茂密的原始森林攀附着山麓生长，古木参天，藤蔓垂落如巨蟒；低洼处则化作幽暗沼泽，瘴气弥漫，淤泥中不时泛起诡异的气泡。荒芜的野岭裸露着嶙峋怪石，像巨兽的脊背般起伏，而星罗棋布的水域——湖泊、溪流、暗河——则如散落的镜片，倒映着变幻的天光。不时传来几声妖兽的低吼，为这片原始森林增添了几分肃杀之气。

连续七日，在这片危机四伏的山林中，总能看到一个身着鸦青劲装的少年身影在密林间穿梭。他身形矫健如猎豹，动作轻盈似灵猫，每一次纵跃都精准地避开横生的枝桠。

“运气真差。”李太初轻叹一声，手腕翻转间，黑铁剑如臂使指，干净利落地切开面前青鳞蟒七寸处的鳞甲。这已经是今日第三头一阶上品妖兽了，却依旧没有发现内丹的踪迹。他蹲下身，仔细检查这条足有碗口粗的蟒蛇尸体，修长的手指在冰冷的鳞片间摸索，却只摸到一团黏稠的血液。

自从将混元气血功修炼至化境后，李太初深知，想要在武道之路上更进一步，单靠苦修已难有突破。妖兽内丹蕴含的灵气精华，正是他现在最需要的修炼资源。他抬头望了望天色，日头已经西斜，密林中的光线开始变得昏暗。必须在天黑前找到安全的栖身之所，夜晚的白云山脉比白天危险十倍不止。

妖兽内丹乃是妖兽吸收天地灵气后凝结的精华所在。理论上来说，一枚一年火候的内丹可抵武者一年苦修，五年火候的内丹则相当于五年苦修之功。然而这终究只是理论——内丹中除了纯净的灵气精华外，更蕴含着大量狂暴的妖气。普通武者若是沾染少许妖气，轻则神志不清，重则走火入魔；若是吸收过多，甚至会经脉爆裂而亡，死状极为凄惨。

正因如此，即便内丹中灵气再充沛，普通武者也无法直接利用。必须借助驱邪符或驱邪药水先行净化，方能安全吸收。而经过净化后，能保留五分之一的灵气已属难得，有时甚至会因净化过度导致整颗内丹化为乌有，让武者白忙一场。

当然，若是修为达到先天境的高手，倒是可以凭借自身浑厚的灵气将妖气分离出来，完美利用内丹中的精华。不过这也仅限于先天境以下的内丹，面对三阶以上的妖兽内丹，即便是先天境强者也束手无策。

“嗯？”李太初突然眉头一皱，敏锐地察觉到周围气氛有异。原本此起彼伏的虫鸣声不知何时已经消失，空气中弥漫着一股淡淡的腥臭味。浓重的血腥味引来了不少妖兽的窥伺，他闭上双眼，运转混元气血功，将感知扩散至方圆三十米范围。体内的气血如江河般奔涌，每一个毛孔都舒张开来，捕捉着周围最细微的动静。

“一阶上品顶尖妖兽的气息！”他猛地睁开双眼，身形如电般掠出。只见他足尖轻点地面，整个人凌空而起，在空中划出一道优美的弧线，正是化境基础剑法中精妙的“进步“步法。转瞬间，他已越过二十多米距离，黑铁剑带着凌厉的剑气直取一棵三人合抱的古树后方。

“咔嚓！”

碗口粗的树干应声而断，木屑纷飞间，露出一头通体青灰、形似猎豹的妖兽。这头妖兽体长近两米，肩高超过成年男子的腰部，锋利的爪子在阳光下闪着寒光，一双琥珀色的竖瞳中闪烁着嗜血的光芒。这正是一阶上品顶尖妖兽——风影狼！

李太初手腕轻抖，黑铁剑顿时化作数道璀璨剑芒，如清风拂面般袭向妖兽。这正是清风剑法中最凌厉的一式“清风徐来”。剑光看似柔和，实则暗藏杀机，每一道剑芒都瞄准了风影狼的要害。

风影狼显然没料到对手出手如此迅捷，仓促间只来得及侧身闪避，却仍被剑气划破前胸。殷红的鲜血顺着青灰色的皮毛滴落，受伤的妖兽凶性大发，发出一声震耳欲聋的咆哮，锋利的爪子带着破空之声抓向李太初持剑的右臂。

“找死！”李太初冷哼一声，体内气血翻涌，黑铁剑在空中划出一道诡异的弧线，竟是清风剑法中的杀招“风驰电掣”。剑锋先是一挑，精准地切开风影狼的胸腔，继而顺势斩下其袭来的利爪。

令人难以置信的是，这头在一阶妖兽中堪称霸主的存在，在李太初手下竟连两招都未能接下。随着一声凄厉的哀嚎，风影狼庞大的身躯轰然倒地，鲜血很快浸透了身下的枯叶，形成一滩触目惊心的血泊。

李太初目光落在妖兽胸前的伤口处，突然瞳孔一缩，脸上浮现出难以掩饰的喜色：“竟是凝结了内丹！”透过那道剑伤，隐约可见一颗散发着微弱光芒的球状物。

他迅速用黑铁剑剖开妖兽尸体，果然在心脏附近摸到一枚鸡蛋大小的乳黄色内丹。更令人惊喜的是，这枚内丹表面还泛着淡淡的粉红色光晕，入手温热，仿佛有生命般微微跳动。

据《妖兽图鉴》记载，一阶妖兽若能凝结内丹，进阶二阶的几率将大增。而内丹颜色若出现变化，则预示着距离突破已为时不远。眼前这枚泛着粉红的内丹，分明是即将进阶的征兆，其价值远超普通一阶内丹。从其大小判断，至少有一年以上的火候。

“一年火候的内丹，即便经过驱邪符净化后只剩十分之二的灵气，也抵得上二个月的苦修。”李太初心中盘算着，手指不自觉地摩挲着内丹光滑的表面，“而这枚即将进阶的内丹，效果恐怕还要翻倍，说不定能抵三个月之功。“

饶是以李太初沉稳的心性，此刻也不禁心潮澎湃。三个月的苦修之功，足以让他从炼体境七层直接突破到炼体八层。要知道，在武道一途上，每提升一个小境界都需要付出巨大的努力，这三个月的修为提升，足以让他在同龄人中脱颖而出。

就在李太初扎紧皮袋准备离开时，异变突生！原本平静的树林突然狂风大作，飞沙走石间，碗口粗的树枝被生生折断，细小的灌木更是被连根拔起。这阵妖风来得毫无征兆，威力之大令人心惊。李太初的黑发在狂风中飞舞，衣袍猎猎作响，不得不眯起眼睛才能看清前方。

“嗷呜——”

一声震耳欲聋的咆哮从百米外传来，声浪所过之处，树叶纷纷坠落。那吼声中蕴含的威压让李太初浑身汗毛倒竖，体内的气血都为之一滞。

李太初脸色骤变：“不好！是二阶妖兽！”唯有二阶以上的妖兽才能释放妖气，引动天地灵气形成如此恐怖的妖风。这风不仅能迷惑人的视线，更能干扰武者的感知。他感到自己的灵觉仿佛被一层薄纱笼罩，对外界的感知变得模糊不清。

危急关头，李太初毫不犹豫地运转混元气血功，同时施展化境基础剑法中的精妙步法，身形如离弦之箭般向密林深处窜去。为隐匿行踪，他还同时运转了敛息法，将周身气息收敛到极致。此刻的他就像一道无声无息的影子，在密林中快速穿行。

“咔嚓、咔嚓...”

身后传来树木接连折断的巨响，伴随着沉重的脚步声。不过几个呼吸的工夫，一头体型庞大的妖兽已然出现在李太初原先站立之处。

这头妖兽形似巨狼，却比寻常野狼大了数倍，站立时肩高超过两米，通体覆盖着漆黑的鳞甲，在阳光下泛着金属般的光泽。最骇人的是它那条虎尾般的尾巴，足有成人手臂粗细。它的头部融合了虎与狼的特征，宽阔的额头上隐约可见一个“王”字纹路，血盆大口中交错排列着匕首般的獠牙。

李太初回头瞥见这一幕，顿时汗毛倒竖，体内气血运转到极致，速度再增三分。他认出了这头凶物的来历——虎狼妖，即便在二阶下品妖兽中也是顶尖的存在，普通后天一层武者遇到它都要退避三舍。据说这种妖兽是虎妖与狼妖杂交所生，兼具虎的力量与狼的敏捷，在同阶妖兽中几乎无敌。

“必须尽快摆脱它！”李太初心中警铃大作，身形在密林中急速穿梭，黑铁剑不时挥出，斩断前方挡路的藤蔓灌木。身后的咆哮声越来越近，死亡的阴影正步步紧逼...

逃！拼尽全力地逃！

李太初的额头渗出细密的汗珠，心脏如同擂鼓般剧烈跳动。他清楚地知道，即便自己已经达到炼体九层的境界，也绝非身后那头虎狼妖的对手。后天境界与炼体境界之间的鸿沟，绝非轻易能够跨越。那虎狼妖每一次呼吸喷出的妖气，都让周围的草木以肉眼可见的速度枯萎。

“嗖——”

化境基础剑法的身法被催动到极致，李太初的身影在密林中化作一道模糊的残影。他的脚尖轻点地面，每一次借力都能让身形向前掠出十余米。周围的草木在他经过时微微颤动，却连他的衣角都触碰不到。这种身法消耗极大，但此刻保命要紧，顾不得那么多了。

“吼——”

震耳欲聋的咆哮声从身后传来，紧接着是一股令人毛骨悚然的妖气波动。