败露

饮甘镇外。

此地距山隰门足足五十里，却已是离她们最近的镇子了。传闻很久以前山隰门附近还有过好几座村庄，后来在门中徒子一一走访劝说下，尽数搬来了这饮甘镇中。

像这般临近大门派的地方，邪祟向来不敢轻易靠近，最是安定自在。故而数百年间，此地迅速繁荣起来，规模比最初已扩展十倍不止。四方青山为障，水草丰茂，俨然一方小桃源。

几人立在饮甘镇背后山崖之上，皆神色凝重。

镇中街巷空无一人，完全不见往日热闹景象。幸而偶尔有鸡犬之声传来，尚显半分生机。

“来晚了？”

展锦凝神细观，却见家家户户门窗上皆有碧色印记，虽瞧不真切，也猜得多半是辟邪印一类。镇周山林之中，隐隐有邪气透出，必定藏着什么东西。

她又是困惑又是烦躁：“几个意思？她们人呢，这就甩给我了？”

南霜已将折扇握在手中，仔细辨别邪气源头，盯准几处，毫不迟疑飞身赶至。折扇一开，狂风挟灵力汹涌而去，即刻便有哀嚎传出。

摇曳草木之中，一团似人非人的东西滚出，一道乌光直直指向南霜心口。

南霜冷哼一声，从容抬扇一隔，几道印记已飞射而出，嗞嗞数声灼在那似人非人的东西上。印记所及之处，登时有青烟上涌，如焚草垛。

那团东西扭曲成恶鬼模样，嚎叫着扑来，一张符却迎头钉上，身形就此顿住。紧接着赤光一闪，行云流水一般，将那身影拦腰斩断。

光阴稍滞，只见那身影霎时作青烟迸散，向四方炸开去。

天地规则有应，云间几道光芒垂落，迅速将青烟清扫干净。南霜早已飞离此处，挥扇再度击出。

山林之中，声响渐起，郁郁草木无风自摇，甚是诡异。南霜顿生警惕，脚步渐止，手中折扇光芒熠熠，气息蓊蓊。

“叮咚……”

身后琴声忽响，如流水淙淙淌出，覆遍整片山林。不多时，草木中藏匿的邪祟纷纷被那琴声逼出，现出身形来。

它们迅速锁定琴声来处，怒目圆睁，纷纷扑来，如乌云汇聚般压在头顶，邪气逼人。

红影冲进那邪祟群中，折扇挥斩，修为稍低的邪祟触之爆碎，片时便有浓稠青烟堆积。

一人之力到底太过有限，并不能阻挡众邪祟袭向崖上几人。展锦心弦绷紧，连忙凝神阻挡，琴声音调一转，凝成一道浅淡霞色屏障，堪堪拖住那乌云似的群怪。

“咦，有长进。”

妘不坠听着，由衷称赞道。

展锦不言，兀自低头抚琴，冷汗直冒。一紧张，又接连数音弹错，众邪祟顿时逼近数尺。

姜见微笑道：“是时候了吧？”

妘不坠点头，掌心赤光亮起，扬手泼洒，强盛灵力一卷，如巨浪拍去。刹那间，淅淅飒飒细碎声响频传，青烟四溢，沿那道霞光铺散开来。

头顶骤然一明。

青烟散去，南霜收扇飞回，脸色稍显苍白。

“怎么这般拼命？我和阿坠都在这里呢。”

姜见微扶住她，不由得皱眉。

南霜摇摇头：“我没事的。”

几人又仔细在附近山林间检查过一圈，确定无遗漏邪祟后，才放心进了饮甘镇。

“诸位，邪祟之患已除，可以出来啦！”

展锦沿路唤着，镇中果然有了动静，仿佛从沉睡中苏醒，渐渐恢复生机。

不对，好像还是少了许多人？

“你们就是那位神仙的朋友么？”

“什么神仙？”展锦听得莫名其妙，“你们是不是遇到骗子了？那些自称某路神仙下凡或者显化，尤其动不动索要钱财的，十个有十个都是假货，别信。”

“她没有自称神仙，是我们猜的。而且她没要钱，施咒也确实挡住了那些坏东西呀。”

少年睁大眼，指向门上那道符文。

这符文上残余气息分明就是山隰门所留，就算凡人辨不出气息，这饮甘镇中人不至于认不出山隰门服饰吧？

展锦盯着那道辟邪印，更是困惑不已。不仅是她，其余几人也蹙起眉头，心头疑云密布。

“你们说的神仙，现在在哪儿？”

“在那棵大榕树下。”

树影婆娑间，一道修长身影立着，衣衫只似寻常行走江湖之人所着，确非山隰门中服饰。

“你是……”

展锦走近去，认出此人，不禁惊唤出声：“安姊姊！你、你怎么打扮成这样？”

明安转过身，低声道：“嘘。走吧，回门中说。”

她向前几步，朗声道：“既然邪祟已除，我便告辞了。”

“等等。”

一名老妪拄着拐杖，一步步走来，盯着明安，忽伸手向她所覆面纱揭来。

“经那姑娘提醒，我才觉得，你好像，有点眼熟。”

明安后退避过，轻笑道：“想来老人家认错人了。”

“我若认错，你可敢取下面纱，让大伙儿见见你真容？如此遮遮掩掩，教人生疑。”

“你这是什么意思？”

展锦走上前：“我先前误会了，她确实是我朋友。你莫名其妙咄咄逼人，就算她不是什么神仙，哪有这样对待救命恩人的？”

“好了阿锦，我们走吧。”

明安眼神闪烁，拉了展锦，又笑道：“都是误会，不必如此大动肝火。”

展锦昂头，岿然不动：“安姊姊不必担心，我今天非要给你出这个头不可！”

明安沉默，不知该如何相劝，却听南霜冷冷道：“要不给你搭个戏台，让你慢慢唱去，一次唱个够？”

展锦怒道：“你到底站哪边？”

南霜仍是冷声道：“谁要你出头了？在外也如此惹是生非，你倒是问问你师姊怎么说？”

展锦正欲再辩，却见明安神色严肃，摇了摇头。

“姥姥，她是谁？”

那老妪将拐杖往地上一跺：“我一开始就说，哪里有那么多神仙注意得到我们这小镇。这么多年来，何曾有邪祟来犯，如此蹊跷，只怕今日来救的，也是引来祸患的！”

这回不仅展锦，南霜也冒了火：“好一个癫言癫语，颠倒黑白，血口喷人！”

明安脸色微变，退后几步，低声向坠微二人道：“二位前辈，请一定拦住她们，来山隰门中我会解释。我先走一步了。”

语罢，她纵身跃起，身影一闪，迅速消失在众人眼前。

“诶？”

展锦尚愣神，那老妪已激动万分，持杖指向明安离开之处：“她去的正是那恶门方向！”

众人哗然，只展锦几人不明所以，却也觉察其间必有大隐情，蹙眉相视。

“走。”

坠微二人不再迟疑，各自拉了霜锦二人，在众人嫌恶目光中，亦向山隰门飞去。

明安已摘了面纱，孤身候在山门前。见几人赶至，她疲惫一笑：“这样一桩小事，还麻烦你们跑一趟，实在不好意思。”

“饮甘镇到底是怎么回事？”

展锦皱眉，看了一眼南霜，悄悄向明安传音问：“难道是你们那涤命花又开了？可是饮甘镇的位置不是很安全么？”

明安摇头：“都进来说吧。”

烟柳亭。

“涤命花没开，但饮甘镇已经知道了。”

茶烟升起，又霎时被风吹散，清莹莹茶汤琥珀般填在白玉盏中，映出双凝愁眉眼。

“什么？”展锦一惊，“是知道涤命花，还是之前的事？怎么知道的？”

明安叹了口气：“都知道了。我们也不知是哪里走漏了消息。”

妘不坠思忖道：“那你们可知，饮甘镇是什么时候得知此事的？”

展锦眼中一丝愕异闪过，小声道：“原来你们也知道啊。”

明安回想一番，双眉蹙得更深：“如此一说，大概在我去长空门之前，就已经……”

姜见微有些茫然，悄声问妘不坠：“跟上回那火光有关么？”

妘不坠本也只知些皮毛，自是答不上来。转念一想，恰此回正好问个明白。

她便道：“不过涤命花失控之事已相当久远，长久以来你们也实实在在护佑镇中平安。便是知道了那陈年往事，也不至于如此吧？”

明安无奈一笑：“前辈今日在饮甘镇，所见如何？”

妘不坠不知其意：“地方大些，其余的与寻常小镇也无甚区别。”

“地方大，那人多么？”

“不算多。”

“对，许多人搬走了。”明安苦笑，“门中先辈早已测算多回，那个地方其实是安全的。不过谁愿意拿命去赌个说不准的灾患呢？”

见妘不坠面上仍有疑色，她顿了顿，解释道：“事已至此，倒也再无隐瞒必要了。涤命花并非世间天生之物，为师姥费毕生心血培育而出，本意是要解天下疑难杂症。谁知待得此花盛开前夕，天边忽现灾兆，门中自知大事不妙，想将其铲除，可此株早已长成，无论火烧水淹，始终伤不得其根本。

“第二日此花如预料盛开。据门中典籍记载，花开那一刹天昏地暗，一团诅咒似的诡异力量从中绽出，片时覆遍四野。我们尚能以灵力相抗，附近村庄却遭了殃，无人幸免此难——前辈听闻的，就是此事罢？”

妘不坠微微颔首，又听明安继续道：“不过待诅咒之力散去，涤命花确能入药，不仅可除百病，亦有驱邪之效。

“此事过后，经门中长老讨论，还是决定合力将其封印，整株花陷入休眠。然而即便如此，仍不能彻底封住其生机，且再不能推算花开之时。

“后来再有人择近处安居，我们便好言相劝，令其去往饮甘镇中，以免重蹈覆辙。可是涤命花第二回盛开时仍出了意外，那日恰巧镇中一队孩童近来游玩，当即中了招。好在我们发现得及时，赶至之时有一人尚未断绝生机，便救了回来。”

妘不坠蹙眉，灵光闪过：“是那扬言要烧掉此地之人？”

明安黯然点头：“正是。我们尝试过无数法子，都解不开那诅咒。眼看她奄奄一息，师母说，既是涤命花带来的诅咒，不如就以涤命花试试。”

“不过，涤命花入药，不仅须以大量灵力炼化，还须有一味药引。那就是——人的双目。”

展锦讶然出声：“原来掌门前辈……”

妘不坠眼前闪过那个清癯身影，心间不由得一颤。

明安又点头：“是。师母说，她少时罹患绝症，被家人弃在烂泥里，本就是师姥用涤命花与一双眼救来门中的，此般就当是还了。

“当时已经太晚，师母拼了自己一命才将她一命捡回，动了根本，自那以后身体每况愈下，我真担心……”

众人怅然，明安复叹息，拈了茶盏润喉，甘凉滋味掠过唇舌，稍稍抚慰人心。

“那回死去十几个孩子，唯一救下的也变得疯疯癫癫，自然是不能再放回去了。此事被我们瞒下来，自知亏心，终究还是有瞒不住的一天。”

展锦撑腮思忖着：“会不会是那些尸骨被发现了？”

“绝无可能。”明安苦笑，“既然要瞒，我们不至于留下那么蠢的破绽。而且就算当真发现尸骨，几十年过去，谁能猜到发生何事，更不能凭空联想到从未听闻之物。”

“既无破绽，那么还剩一个可能……难道是，我们这几大门派里有人告密？”

展锦渐作严肃之色：“除此之外，还有谁能知道？”

“除此之外，无人知晓——倘若还有她人知晓，那我们也不得而知了。”

展锦蓦地起身：“我这就去告诉师姊师母，彻查此事！”

“阿锦，”明安拦住她，“你打算，如何彻查？”

展锦道：“当然是查我们这几个门派中，谁拜入门中前是饮甘镇中人，或者在前些时候来过这里，再或者你们门中有谁外出过，谁就可疑！”

“如果并非门中姊妹所为呢？”

“那，那……”展锦迟疑片刻，“那也总得有所行动！或许安姊姊有什么头绪么？”

“罢了。”明安摇头，“切记谨慎为之。”

明安目送展锦急匆匆离开，回头看向坠微二人：“前辈有事寻我？”

妘不坠点头：“听闻不久前山隰门也遭遇灵怪侵扰，是怎么回事？”

明安望了南霜一眼，不难发觉她腰间门人佩不翼而飞，心下即刻猜得几分。

她歉然笑道：“此事来得莫名，我们也不知前因。在那之后它们也没再来过，恰又逢得饮甘镇一事，实在焦头烂额，我们便也不曾再留意那事了。”

“方才阿锦妹妹走得急，我就替她说说万籁门那边所持观点。”姜见微开口，“她们觉得，那些灵怪并非有意侵扰，而是有求于诸门派，被误会了。”

明安闻言，双眸忽明，定定看向她：“不可能。”