仲秋时节。
萧瑟的晚风从东边吹来,吹落了树梢上的几片枯叶,枯叶再借着风势在空中打个转儿,继而不偏不倚地落入水桶中,掀起一阵涟漪。
温玉毫不在意,伸出通红的手指拂开这几片枯叶,再将水倒入洗衣槽中,继续漠然地搓洗着全府人的衣裳。
她是陈府中最下等的丫鬟,因前夜照料母亲起晚了,这才被管事的常嬷嬷罚洗全府上下所有人的衣裳。
像这种磋磨人的惩罚,温玉从小就习惯了,这府里的丫鬟仆从哪个不都是这样过来的。
而她现在唯一的诉求就是早点洗完,早点回去照看母亲,早点睡觉,不然明日也没有精神干活,也争不到一口粮吃,还要继续受罚。
待她好不容易将衣服清洗完,要将一盆废水倒掉时,从外边走来了几个同她一样打扮的侍女。
“温玉,你衣服洗完了吗你就走?”
来者语言不善,温玉根本不想搭理,连眼皮都不抬一下地就要走。
可那几人也没打算放过她,冲上来便将她给团团围住。
更有甚者还用手推了她一把:“温玉,我们叫你呢!怎么聋了听不见啊?”
温玉这才掀起眼皮懒懒地看了眼前找茬的这三个人——兰水、美茵、葛莹,她们三个都是陈府大公子的贴身丫鬟,也是整个陈府最得势的丫鬟。
但这三人得了点势力,就专在府内横行,经常不是叫其他不如她们的丫鬟帮忙干活,就是叫其他丫鬟将她们当主子一般伺候,而温玉也是其中一个常年被欺压的对象。
而温玉今夜却因被罚戏衣裳而躲过晚间饭食的准备,害她们多干了些活,所以今夜她们三个特地来要加重对她的惩罚。
“温玉,我们的衣服可还没洗呢,你就想偷懒不洗了吗?”
说着,为首的兰水就把一堆脏衣服扔进水盆里,激起的水花溅湿了温玉一身。
“把这些衣服洗完才能回去,听明白了吗?”
“自己的衣服自己洗。”
温玉冷冷道,平日里她还会为躲过不必要的责罚而容忍她们的指使,不过这次不会了,从今往后都不会了。
“我们兰姐说话,你是听不见吗?”
“啪——!”
一道清脆的响声,站着兰水身旁的葛莹看不惯直接伸手扇了温玉一巴掌,温玉那苍白的脸上立马显现出五根红红的手指印。
但温玉也没惯着她,紧接着,就立马将手里一盆脏水和衣服全都往葛莹身上招呼,让还没来得及得意的她从上到下,从里到外都浇了个透心凉。
“温玉!!!!”
葛莹气急败坏地大叫,随后将她的利爪伸向温玉要同她打架。
温玉敏捷地躲过,随后扯着她伸出的手臂直往下拽,葛莹直接就被摔得个“狗吃屎”。
而其他两人见了,气得纷纷撸起袖子也要与温玉一同干架。
见势温玉冷冷一笑,拿起手中的水盆,往这两人头上、脸上、身上毫不客气地一顿敲打。
没一会儿,势力三人帮各个都跌坐在地上,原先她们还张牙舞爪的,现在各个却哭得鬼哭狼嚎。
温玉轻笑一声,蹲下身举着个水盆在她们面前晃了晃,还学着她们的架势道:“哭得这么小声,怎么没吃饭吗?”
说着,还假装将水盆从手中要滑落的样子,吓得她们三个哭得更大声了。
哭着哭着,院落里就来了好一伙人。
站在最前面的是一个老气横秋的莫管家和一个满脸横肉的常嬷嬷,她们身后还跟着几个帮忙提灯的小丫鬟。
“呀!你这贱蹄子,干的可都是什么事啊!”
莫管家一见到如此场景,目瞪口呆,接着不由分说地从丫鬟手里拿起一根荆条就要往温玉身上抽。
温玉敏捷地直接一把抓住荆条,让莫管家怎么扯动也扯不出来。别看温玉瘦弱,但从小干的可都是些粗话,力气也并不比眼前这个老男人小。
而莫管家看见自己的威压头一次被人这么反抗,气得胸口直疼,忙按住胸口对其他丫鬟吼道:“快!给我按住这以下犯上的贱蹄子,让主母好好惩罚!”
“不用!”
温玉松开荆条,在另一端的莫管家因惯性差点要往后跌倒,幸好有丫鬟们搀扶。
但温玉毫不在意,她吹了吹手指上按住荆条上刺头时的麻痛,从容道:“我自己去见主母!”
*
主院。
温玉一身不坑地直接跪在院落里,而兰水她们三人则是各个歪歪扭扭地跪在地上,眼圈还泛着红,装作一副弱柳扶风的样子。
别人看了或许会心生怜悯,温玉看惯了,只会心中作呕。
好在,她终于要带着她的母亲,离开这个处处令人恶心的地方了。
因为她犯事了,毕竟前几日就有一个丫鬟因被发现多次偷盗主母金银首饰后就直接被扫地出门了
所以她打架,她吵闹,为的就是让主母狠狠责罚她这种多次闹事之人,然后再将她和她母亲一起给毫不留情地赶出去。
温玉愈想,视线就越灼烈地盯着前方的门板。
门板之后便是陈府主君陈禹和主母姜媛休憩的地方。
每日到亥时,他们都会褪衣歇息。
如果在深夜里打扰他们休息,会不会被赶得更快?
温玉正想着,门房的门就被大力推开了,出来的人却是陈禹。
他一身玄色圆领袍,眼神极度不耐烦地扫视院落里的所有人。
莫管家见状立马勾着腰,屁颠屁颠地跑过去告状:“叨唠主君了,都怪这个贱蹄子,深夜里不好好干活,竟然公然去殴打其他丫鬟,小的要教训她,她反而还要教训我,实在是太没有王法了!”
“疼~”兰水她们掐准时机配合着“无痛”呻吟了一会儿。
“请主君一定要为奴婢们做主啊!”
他们配合得默契无间,温玉听之都不由地发笑。
“温玉,你笑什么?”
陈禹的一句冷声让温玉打了个寒碜,温玉只是想离开陈府,并不想惹更多麻烦,于是跪地磕头恭敬道:
“主君,奴婢殴打其他丫鬟,还以下犯上,这些罪证奴婢都认,还请主君责罚!”
“你想罚什么?”
陈禹上下打量着温玉,她生的是这里最好看的丫鬟,长着一双桃花眼,略显媚态,但柳叶细眉,薄唇挺鼻,面容苍白,身形消瘦,一袭素衣,倒显得清清冷冷,与她那倔强的性子再搭在一起,更是令人不喜。
而且从前她都是默默受着这股气,宁愿咬牙受罚都不愿意承认错误,而今天却是一口全揽下,这挺叫他意外的。
温玉再磕了个头:“请主君赶奴婢和奴婢的阿娘一起出府,温玉会一辈子谨记主君的善意。”
原来是因为这个。
陈禹冷笑一声,走上前,俯身用手钳制住温玉的下巴,迫使她抬头:“可这样让你走出陈府未免就太轻松了。”
温玉强忍着痛:“那请主君在赶奴婢出府前任意惩罚。”
“哈哈哈。”陈禹掐着她的下巴将脸翻来覆去地看,“如果你没有这张脸的话,说不定我还会真的放过你。”
“那就请主君划破奴婢这张脸。”温玉毫不犹豫道。
美貌在地位低的女子身上来说,不是幸运,反而是灾祸。
所以这容貌,为了自由,她弃了也无所可谓。
“那可不行!”
陈禹掐着温玉下巴的手用力一甩,将她毫不客气地甩到冷硬的石头板上。
随即站起身,用高位者的姿态轻睨着温玉:“你的这张脸我可还是有大用处的!”
他知道这府内有多少男子垂涎温玉的容貌,就连他的儿子陈子栩也喜欢这张脸。
但他没有成全任何一个人,因为商人是不会把任何一件物品轻易地贱卖给任何人,包括仅仅只是一张脸。
他曾用他的脸娶到商贾之女而发家,也曾用他女儿的脸去换取县官偏袒。
而温玉,她的脸他自然也不会放过。
“就拿陈子栩来说,他可还对你的脸念念不忘呢!”
陈禹冷笑道,轻蔑的视线停留在刚被他踢翻倒地的人身上,想试探她的反应。
“奴婢…不愿意。”
果然,温玉在下一秒没有任何思考和犹疑就直接拒绝了他。
“我还没说什么,你就说不愿意?”
陈禹微皱了皱眉,伸出手,赵管家就点头哈腰地递上了荆条。
温玉看见那荆条依旧不说话,从从地上爬起来,继续规矩地跪好。她知道陈禹的意思,陈子栩好色,已经收了好几个丫鬟当通房,而他还惦记着温玉,陈禹这明摆着就是想让她也去当下一个。
但她不愿意,她只要每当想起或是看见陈子栩那张油腻贪色的脸都会觉得恶心,尤其是陈子栩还从来不把奴仆们当人看,男的女的都只是他手底下一条狗。
而陈禹见温玉这副抗拒的态度,手中的荆条没有重重落下,反而又挑起她的下巴:“竟然不愿,又这么想出去,那我将你随意嫁给一位六七十岁的老翁,如何?”
“……”
温玉惆怅的垂眸,仿佛陪床就像是她命运的终点一般,唯一区别就是陪谁睡罢了。
可她又没有自主选择的权利,嫁六七十岁的老翁还是陪在陈子栩的身边,两个都不算好的选择,任凭她怎么挑都不是好的去处。
但冰冷的刺头正扎在她的下巴里,像是在时时刻刻地提醒着她,若她不选,手握着荆条的那个人就会帮她选。
而他选的只会更加不会好!
于是温玉攥紧了拳头,终究还是顺从了:“奴婢愿意嫁给老翁,只要主君愿意将我和阿娘一起送去!”
选择谁都不是好的选项,但选择老翁即可意味着她能逃离陈府,她能带母亲一起逃离陈府,一起逃离这个吃人的地方!
“呵!你真以为我在跟你谈条件呢!”
陈禹又一脚狠踩在她的肩膀上,他可是个不择手段、唯利是图的商人,他怎会让别人多得一丝利益呢?温玉她简直是痴心妄想!
“你母亲必须留下!”
陈禹目光寒冷道,她的母亲是他要挟的手段,他不可能把所有的筹码都赌出去。
“为什么?”
为什么?为什么?温玉不解地问,明明她已经听从他的指令,他为什么还是不肯放过自己?
“呵,为什么?”陈禹脚继续重重地踩踏在她的肩膀上,像在碾压地上的一只蝼蚁,“我可不会将你给白白地送出去!”
要将温玉卖给谁,怎么卖,前几日陈禹早就做好了打算。
近日青州这块地新来了位刺史,为人墨守成规又泥古不化,新上任就死盯着海上贸易,导致他最近好几批货物进不来又出不去。
给他明里暗里送礼,他倒好像听不懂意思那般一一给回绝了。
为了能使货物正常流进流出,陈禹跟赵县令好一顿商量,最终想到的计策,便是拉新刺史下台。
但新刺史品行又没得说,抓不了他的错处。
那唯一的办法便是——他们又将想法打量在女人身上。恰逢新刺史刚搬过来没有多少奴仆,正在向人牙子雇佣和采买一些人来。
而这正是陈禹和赵县令绝佳的机会,打算将一名奴仆混进刺史府中,替他们打探消息,替他们蛊惑刺史,替他们将他拉下台!
而谁是这个最佳人选呢?
他们一下就想到府内容貌昳丽的温玉身上。
之前还正想着怎么让人心甘情愿地听话,现在没想到今日温玉自个儿就把错处送上门来了。
“温玉,你给听好了!”近日青州新来了位郎君,我是要你去做他的通房丫鬟。”陈禹终于显露出他的真实目的,“但这个通房丫鬟可不是这么好做的,我要你努力选上当他的丫鬟,要你努力去勾引他,去爬上他的床,拉他下台!”
愈说到后面,陈禹的声音和脚力愈重,温玉刚还直起的腰也被踩弯了下去。
他继续声色俱厉地说道:“如若你做不到的话,你就永远别想再见到你的母亲,你也只能去做陈子栩的陪房,生生世世都要被人践踏!”
说完,他脚下更加用力,温玉几乎被是踩得爬在地面上了。
而温玉感觉全身心都在痛,身上被踩压之痛,心里也被碾压的痛。
她的母亲现在还在柴房病着呢,她之所以想逃出去,为的就是能够带着母亲出府治病。
可陈府都不许,几乎是切断了她所有的生路,而抛给她又是一条极难的道路。
可怜天下女子皆命不由己,更别说她这样一个低贱的丫鬟了。
可是,她的目下全是灰黑发硬的泥土,却在泥土中看见她母亲的容颜。
她母亲依旧说着那般话:“好好照顾自己,不要总牵挂于我。”
一滴泪瞬刻从她眼睑滑出,母亲是她唯一在世的亲人,也是世上唯一呵护温暖自己的人。
且自己年幼丧父,母亲一人照料,再苦再累也没有说过放弃自己。
那温玉她也不想放弃母亲!
那再难的道路她终究咬碎了牙也要走下去。
终而,她默默隐忍住所有情绪,强撑着地面支起上身道:“主君,奴婢…愿意去新郎君府上,只求主君能好好善待我的阿娘,将她的病给治好!”
“哈哈哈,好!我答应你!”看温玉如此顺从,陈禹颇为舒心,抬起强压下去的脚,“温玉,我就知道你不会让我失望的,你空有这样一副美貌,不往上爬,可真是可惜了。”
陈禹心想,如若她早一点主动屈服于他,或许也不会有将她送给那位刺史的打算。
“谢主君赞赏,但温玉无论爬到哪个位置,永远都是主君的丫鬟,永远是陈府的人。”
温玉垂眼认真恭维道,她知道陈禹就爱听这些话,而只有这样,他才能施舍一点点主君的宽容。
果不其然,听到她恭维的话语后陈禹就拍手叫好,还吩咐起常嬷嬷来帮她:“常嬷嬷,这几日里就少给她派点活,好生地教她怎么伺候男人,怎么勾引男人,别到时候进了府一无是处!”
常嬷嬷横肉上堆砌出诡笑,回答道:“是,主君,小的一定会好好教导姑娘!”
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