罗平连连摇头,喃喃道:“我没杀她,我没有……”
宋暄:“你没杀她,那你跑什么?莫不是做贼心虚。”
“不是我……是阿沙勒——”罗平忽地停住。
宋暄目光一凝,这名字不是中原人士。便问:“阿沙勒是谁?你有什么证据证明凶手是他?”
话一出口,罗平有些后悔。该死,竟然把他说出来了!错开眼神,否认道:“我记错了,不是……不是……”
见罗平神色有异样,宋暄直觉有问题:“我警告你,这里是大理寺,岂容你胡言乱语,若你再不说实话,休怪我们动刑!”
罗平自知已酿成大错,不敢再多说。若是王家知道他把阿沙勒供出来了,定会扒了他的皮。该死的阿沙勒,自己跑了!他眼睛一转,仿佛下定了某种决心。
“我不知道,我不知道!我就是在那里喝酒,你们凭什么说我杀人了!证据呢?”罗平转眼就翻了口供。
封元盛斥道:“我看你是冥顽不灵。”不等宋暄下令,直接唤来人,“来人,上刑。我就不信这小子到时候还嘴硬。”
……
一炷香过去,罗平上半身皮开肉绽,鞭痕交加。但无论怎么拷问,他都不再多说一个字,一口咬定不是他做的。
任谁都看得出来有问题。封元盛让衙役继续,却被宋暄止住。
“大人?”
宋暄:“他不会说的。他现在就是在拖时间,他在等王家派人来救他。”
正如宋暄所说,罗平在街上被带走时,就有人去王府报信了。
王府罗管家一听,立即火冒三丈,领着人就来到大理寺嚷着放人。
“宋大人,封大人,王府的管家领着人在外边闹起来了,让我们快快放人。”
罗平一听,立马抬起头,顾不上身上的刺痛,激动道:“哈哈哈我爹来了,一定是尚书大人来救我了,你们把我打成这样子,我一定会报仇的!”
宋暄闻言看向封元盛,笑道:“瞧,这不是来人了。”
封元盛微微叹气:“这王氏着实太强势了些。”
宋暄拍了拍他肩膀:“看这样子,他是不会说什么了。咱们出去看看吧,看看这王家究竟有多霸道。”
两人出去时,罗管家还叉着腰指着门口的衙役骂,嚣张至极。
“你算个什么东西!叫你们大人出来,我倒要看看是哪个大人竟然敢抓王家的人了。”
话音刚落,就与宋暄对视上。罗管家立马调转对象,冲着宋暄道:“就是你抓的我儿子?我告诉你快快放人,否则我们家主来了你这乌纱帽都得掉!”
宋暄觉得有些好笑,连二皇子都不敢说夺了他的官位,这小小的管家竟然敢大放厥词。
“人是我抓的,你说放人,可以,先把文书拿来,谁写的,释放谁一一注明。”
“你!”罗管家不可置信,“你连尚书大人的面子都不给?!”
宋暄老神在在:“敢问你说的大人是哪位大人?”
罗管家哼道:“兵部尚书知道吗?”
宋暄与封元盛相视一眼,缓缓道:“哦,原来是王尚书。”话锋一转,“不过即使是尚书大人亲自来,也要按流程走。况且罗平涉及凶杀案,未查明真相之前,不得放人。”
罗管家一听急了,他儿子啥样他清楚得很。以往犯了错把王家的名号一报,谁不卖这个面子,没想到这个年纪轻轻看起来是新来的小官,脾气竟然这么硬。
一激动就要冲到宋暄面前,被封元盛拦下。
“放肆!”封元盛目光如炬,直直瞪着他,呵斥道:“少卿大人面前,岂容你胡搅蛮缠!”
罗管家讪讪往后退,退到安全距离后,才指着两人道:“你们……你们给我等着,待我回去禀告尚书大人,让你们吃不了兜着走!”
待他走后,宋暄与封元盛商议着。
“想来这位管家还会再来,宋大人,我们得加快速度了,这两日一定要从罗平嘴里套出话来。”
宋暄点头:“这是一定的。”忽然想到了什么,“那位王尚书,你可了解多少?”
封元盛看了看周围,悄声道:“大人小心隔墙有耳,随我来。”
两人来到宋暄的房厅,掩上门。宋暄邀请封元盛坐下,慢慢说来。
“下官对这位尚书大人的事有所耳闻,但不多。淑妃娘娘诞下二皇子前,王尚书只是一个地方小官。随着娘娘受宠,一路高升到了尚书,大人来京城时日不长,以前的事不太了解。”
“王尚书初来京城时,大部分朝臣都瞧不上其出身,私下里闲话不少。后来二皇子长大了,淑妃越来越受宠,王尚书官职也就越高,手中权力也越来越大,议论的声音也就少了。但……”
封元盛停顿了一下:“没隔多久,与王尚书有龌龊的几名官员就被弹劾抄了家,流放岭南,听说人在路上就因病不治而终。从那以后,没人再敢与王尚书作对,不满只敢在私下里说说。长此以往,王氏成了京城新贵,仅次张氏。”
宋暄思忖着:“难怪……连家奴都敢跟官员叫嚣。”
“只是,封大人同我说这些就不怕我把你给供出来?”宋暄好奇道。
封元盛笑笑:“大人有所不知,我在寺丞一职已经是第十二个年头了,今年我已三十有六了,眼看是到头了。这些年在京城见的人见的事也不少,深知京城的水有多深。共事这段日子,我能感受到你与其他人不一样。就像今天,若是其他人,在听说罗平是王家的人,根本就不会把他抓回来。”
宋暄:“封大人谬赞了,在其位谋其职,我只是做了我应该做的。”
封元盛但笑不语,只道:“我说这些也只是想让该某些人人受到应有的惩罚,只是我人言轻微,年轻的时候也曾义愤填膺,可无论我怎么上书,都被压了下来。被打压得太久,渐渐的就放弃了。”
“你是探花出身,又是皇上亲指的少卿,所以你敢管,也能管。”
宋暄点头算是应下了,封元盛说得没错,他得管。既然没有人敢做,他就来做这第一人。
“明日或许那罗管家还会来闹事,”宋暄思索道,“罗平刚刚说的那个阿沙勒得好好查查,最好能把人找到。”
封元盛:“不必担心,咱们有人证在,有理由将人扣下。只是……若王尚书那边开了口,咱们怎么办?”
宋暄斟酌片刻后道:“罗平的审讯不能停,派人在城内找找阿沙勒,此人应该不是中原人士,若还在城内,百姓见过的话应该会有印象,但是动静别搞得太大以免打草惊蛇。王尚书如果发话,就把我推出去,说是我的命令,先顶着。”二皇子那才被明崇帝训斥,他不信王氏不知道此事,看着皇帝的份上,暂时不会动他。
封元盛抱拳,朝宋暄深深鞠了一躬。
“我替百姓感谢大人。”封元盛眼含热泪,这一刻他等了整整十年,“大人有任何事尽管吩咐我,下官一定尽心尽责。”
很快便吩咐下去。
太阳落山,悬在半山腰。余晖散落在整座城,街上房屋和人们都拉着长长的影子,往家的方向走去。
宋暄下衙后,在门口又见着了那天在宫门的侍卫,不禁疑惑。
那侍卫自发走上前来,道:“属下是侯爷亲卫姜顺,侯爷说大人出门没个马车还是不太方便,以后就由我来接宋大人。马车侯爷也换成朴素的了,以后若有人问起,便说我是大人雇的。”
宋暄一怔,没想到谢晏考虑得如此周到,还避人口舌:“侯爷费心了。”
上车后,姜顺便道:“侯爷让我转告大人,突厥人潜入幽州,前几日忽然发生暴动,千机营暂时得留在那边,等幽州平定下来便可返京,让大人不要担忧。”
宋暄了然,难怪到了日子没见他哥回来,他写信过去也没回信。这些便是放下心了。
他答应了谢晏,谢晏便会护着他哥的安全。
“多谢。”
“大人不必客气,这是属下应该做的。”
说话间,马车很自然地拐进了侯府的那条街道。
这次进去没瞧见之前那些侍女,宋暄便问姜顺:“之前那些人呢?”
姜顺:“侯爷将那些人调到后院去打杂了,前院和侯爷屋子里除了亲卫只留下些信得过的嘴严实的。”
见宋暄左右看了看,姜顺便道:“侯爷还未归,宋大人若是饿了,厨房已经备好晚膳。”
宋暄张望的动作一滞,反驳道:“……谁问他了。”又此地无银三百两道,“我就是看看厨房在哪,我饿了。”
姜顺憋住笑,从善如流回道:“属下这就去传菜,大人稍等片刻。”
说完便跑了,徒留宋暄与路过的侍卫大眼瞪小眼。嘴角微抽,仰天深深叹气,真是丢人!
走到卧房,宋暄给自己斟了杯茶,让跟着他准备伺候的侍女出去了。屋里只剩他一人时,瞬间开始抓狂。
谢晏这是做什么?!又是调人又是派人来接,这下全府的人都知道了,要他如何面对!
随后有侍女一一盛上菜。宋暄一看,只有粥和清淡的青菜,倒是他现在想吃的。许是伤寒还未好全,午时见着大理寺的饭菜有些油腻,便没有用,现在也有点饿了。
宋暄神色怪异,接过粥后一口一口吃了起来。
侍女春兰则在一旁仔细看着,侯爷吩咐了,日后宋大人吃了什么,吃了多少都得事无巨细汇报。春兰脸颊微微一红,她还是第一次见到侯爷对一个人这么上心,看不出来侯爷还有这么体贴的一面。
待宋暄用完后,春兰端上一个小碗道:“宋大人若有需要叫我便是,我叫春兰,是这内院的管事。这是祛风寒的药,大人再喝这一碗便不用喝了。”
宋暄道了声谢接过,才刚抿一口就被哭得皱起眉头。这也太苦了!
春兰在一旁看着好笑,劝孩子似的说道:“良药苦口嘛,大人咬着牙喝了明日病就好了。”
看着比自己大上几岁的春兰调侃他,宋暄有些不好意思,忍着苦一口干了。
春兰觉得他更可爱了,难怪侯爷这么喜欢。随后又变魔法似的从身后拿出一碟蜜饯出来。
宋暄眼睛蓦地睁大,连忙捻起一颗放进嘴里。口腔里的苦味瞬间消散,取而代之的是绵长的甜。
嚼着嚼着宋暄忽然想到,这多半也是谢晏吩咐的,他这人虽然有时候挺恶劣的,但待人还挺好的,也不知道之前用这招哄骗了多少人。想到这,宋暄自然联想起谢小侯爷在京城的名声。
什么夜御数女、来者不忌,而且床榻之事粗暴异常。忽然嘴里的蜜饯就不甜了,想到谢晏与他人行过苟且之事后还来触碰他,他就觉着一阵恶心。眉宇间拧成一个川字,没来由的有些烦闷。
许是喝了药的缘故,宋暄头有点晕,困意来袭。
谢晏没有给他安排其他住处,都是在他的卧房里。尽管宋暄非常不乐意睡在这,但也不得不承认谢晏对他自己非常好,他从来没睡过这么舒服柔软的床。对发困的他,这简直是天大的诱惑。没好气地往上一躺,默默在心里骂了谢晏一顿就昏睡过去。
谢晏回府时,喊来春兰问了问,得知宋暄已经用完膳喝了药歇下了。边加快脚步往里走边对高柯念道:“本侯爷对他这么好居然都不等我,看我怎么教训他。”
高柯揶揄道:“侯爷话是这么说,也没见舍得。”又在心里加了句——这哪是小情人,明明是抢了个祖宗回来。
“侯爷,属下就不过去打扰您了,忙了一天困死我了。”高柯打了个哈欠,说完就溜了。
谢晏挥手让他快点滚。
屋里烛火昏暗,春兰见宋暄睡了便熄灭了许多,只余下一两盏。
谢晏进屋脱了外袍挂在一边,他不习惯别人贴身伺候,洗漱换衣都是自己来。
床榻最里侧隆起一个小包,谢晏走近一看,宋暄裹着被子占了一小块地方,沉沉睡着。
久违的,宋暄又做了那个梦。梦里他的身量变小,视线里铺天盖地的都是火焰,黑衣人又一次举起剑狠狠刺向他爹和宋管家。他想上前去,挡住那柄利剑,可是身体怎么都动不了。鲜红的血液和炙热的火焰再次席卷整个梦境……
刚刚还睡得平稳的人忽然剧烈喘息起来,眉头紧锁,嘴唇一张一合。
“爹……不要!”谢晏凑近只听他不断重复呢喃。
抬手擦拭掉眼尾溢出的泪水,谢晏眼神微暗。这是第二次,宋暄被梦魇所困,似乎还是同一个梦。
他心里有些奇怪,之前高柯调查到的只有宋暄父母双亡,但怎么死的却是不知。想来应该不是善终,否则不会还被困在梦里。谢晏目露担忧,长此以往,怕是更走不出来了。
旋即脱衣上床揽人入怀,一气呵成。温热的手掌轻轻拍在宋暄后背,嘴里不时安抚道:“都过去了……都过去了……”
怀里的人渐渐平稳下来,似乎找到了安全的港湾,拼命抓住面前唯一的温度,不让其逃走。
谢晏看着死死抱着自己的人哭笑不得,抬手刮了下他微红的鼻尖。
怎么还跟小孩子似的。
次日。
宋暄在温暖的怀抱里醒来,意识还不甚清醒时,贴着热源蹭了蹭,伸了个懒腰。
一睁眼便与一双漆黑眸子对上。
“……早。”宋暄动作一滞,有些尴尬道。
谢晏勾起唇角在他脸颊落下一吻:“早安。”
说完两人就这么相互看着,谢晏眼中满是缱绻,视线从眼睛扫到嘴唇,再到眼睛。宋暄一直都知道谢晏长得俊朗,但这么近……还被那样盯着,鼻尖萦绕着谢晏身上的檀香。
于是宋暄率先避开眼,磕磕绊绊道:“那个……我要起了,大理寺那边还有案子。”
谢晏撩起宋暄的一缕发丝,戏谑道:“宋大人还需要我帮您更衣吗?”
宋暄满脸惊恐,连忙摆手:“不必!不必!”说完赶紧下榻,省得又被谢晏调侃。
等他换好后,谢晏也穿戴整齐了。
出发时,宋暄看着坐在旁边老神在在哼小曲的人,面无表情问:“侯爷这是去哪?”
“大理寺啊。”
宋暄:“……”
谢晏:“这不是卸任了,得把自己的东西拿走吧,免得接任的人不高兴。”
宋暄:你确定那里有你的东西?搬进去之前他可是全部整理了一遍,什么都没见到。
刚到大理寺,封元盛便急匆匆走过来。
见着宋暄便要说什么,只是在看见他身后之人时到嘴边的话一下便咽了回去。
“侯爷?您怎么来了?还是跟……”封元盛瞪大双眼,视线在两人之间徘徊。
还是宋暄拉回
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